La formación como respuesta a la aceleración tecnológica

Muchos hablan de nuestra sociedad como la mejor informada y formada de la historia. Sin embargo, suelo corregir diciendo que tenemos la sociedad con más información y formación a su disposición de la historia. Que no es lo mismo. El exceso de información no está facilitando su asimilación; más bien al contrario, estamos cayendo constantemente en lecturas y aprendizajes superficiales, sin mucho grado de aprendizaje y desarrollo. También se suele decir que tenemos la sociedad con más tecnología a su disposición. Y sin embargo, no tenemos una era dorada a nivel laboral ni de madurez tecnológica en lo que respecta a su puesta en valor. Hace unas semanas, en este mismo espacio, hablábamos de la crisis digital de Europa.

En este contexto, solemos introducir la automatización de nuestro trabajo como el gran problema. De nuestro desempeño actual y el futuro como humanos, y su compatibilidad con los robots. Y siempre desde un punto de vista posibilista en cuanto a lo que la tecnología va a permitir hacer. Porque no para de acelerarse. Ya no solo estamos hablando de una revolución tecnológica sin precedente a nivel de velocidad a la que se produce, sino también de su globalización. Lo cual hace que tengamos pocas opciones de frenarla.

Es verdad que las sociedades han estado siempre afectadas por las revoluciones tecnológicas del momento. Hace unos siglos, la domesticación de los caballos y otros animales, las herramientas de hierro, el arado, los fertilizantes o la imprenta, nos permitieron comenzar a vivir allí donde quisiéramos, sin tener que desplazarnos para alimentarnos. En tiempos modernos, el ferrocarril, las finanzas, la maquinaria pesada o el petróleo, globalizaron el mundo y nos interconectaron como nunca antes hubiéramos pensado. Muchas de estas tecnologías, tardaron décadas e incluso siglos en asentarse. Sin embargo, la última revolución tecnológica, la digital, lo ha hecho en muy pocos años.

Toda la aceleración comienza cuando en 1995 Internet, la gran red de redes, pasa de un uso militar y científico y se abre al comercio. Ahí empiezan a nacer nuevas oportunidades de digitalización. El boom de la transformación digital de las industrias se hace exponencial. Muchos han utilizado este nuevo concepto de Industria 4.0 para referirse a esta cuarta revolución industrial que parece estamos viviendo. Como las anteriores revoluciones, se caracteriza por la introducción de nuevas tecnologías en los procesos industriales. Un hecho que trae inexorablemente ligado que estemos hablando ya de la redefinición de los procesos, productos y servicios e incluso modelos de negocios.

Desde entonces, llevamos discutiendo alrededor de la aceleración tecnológica y las consecuencias sociales de su evolución. Especialmente, en torno al trabajo destruido. Hoy, primavera de 2019, sabemos que las empresas que emplean robots han creado más empleo neto del que se ha perdido por el cambio tecnológico. Un estudio hecho por el Fraunhofer ISI para la Comisión Europea -preocupada por todo esto siempre-, expone cómo las empresas que han obtenido un aumento de productividad por la automatización -robots-, incrementaban el empleo. Es decir, que no se sustituía capital humano por capital robótico, como muchos pensaban.

A nivel de producción y del mercado laboral no parará de crecer el desarrollo digital. La automatización de los procesos físicos -vía la robotización- y los mentales -por la inteligencia artificial-, están viviendo su era dorada. Los humanos siempre mantendremos -al menos de momento-, el monopolio de ciertas cuestiones: la creatividad, la interacción compleja con objetos y humanos -especialmente importante en un país de servicios-, etc. Pero habrá otras cuestiones en las que los robots nos superarán. Básicamente, porque son mucho mejores repitiendo tareas rutinarias -no se cansan, no duermen, etc.- El problema radica en que esta sustitución de trabajo se está produciendo de manera muy acelerada. No nos está dando tiempo a adaptarnos.

Por ello, la constante adaptación al cambio y nuestra mejora de habilidades debe ser algo imperativo. El libro “La carrera entre la educación y la tecnología” (Claudia Goldin y Larry Katz, 2008), nos habla sobre cómo este progreso tecnológico primará la cualificación. Si no reaccionamos desde una perspectiva pública y privada, la polarización del mercado de trabajo puede introducir unas desigualdades considerables. Habrá una abundancia de oportunidades para los mejor preparados que dominen la tecnología y una escasez para los trabajos rutinarios.

Son las tareas rutinarias las que vienen a hacerse ahora con robots. Las empresas, al abaratar los costes de producción derivados de la automatización, se entiende podrán abaratar precios también. Y, por lo tanto, necesitarán un nuevo tipo de valor para seguir siendo competitivas ante los escenarios de competencia natural que suelen introducir estas inercias. En ello, necesitamos, naturalmente, personas formadas.